百年老店｜中環「蛇王芬」開業130週年誌慶 推粵式 Bento Box Set傳承經典

中環街市附近有家百年老店「蛇王芬」，大家可能經過、見過，但該店其實已經有130年歷史，你又是否幫襯過？

「蛇王芬」是甚麼？

「蛇王芬」創於1895年，由中醫吳桂芬以售賣活蛇及蛇酒起家，憑精湛燉湯與手工技藝及招牌「蛇羹」聞名。目前位於中環麟閣街，並傳至第四代吳卓芝（Gigi）。品牌歷經130年屹立不倒，見證百年歷史變遷，承載粵菜傳統，亦是本港飲食文化的標誌。

從藥材鋪到餐廳的傳奇歷史

1895年中醫吳桂芬開設「蛇王芬」，初期售賣活蛇及蛇酒，並自家熬製的湯品中加入草本藥材，為客人調理養生。及後由吳翰殷（吳卓芝爺爺）繼承父業，為當地老牌蛇餐館供應生蛇肉，期間認識著名酒家大廚兼曾任太史公江孔殷的家廚，學會「太史五蛇羹」烹飪秘訣，之後便以蛇羹一饌獨步天下。

接近失傳的「太史五蛇羹」

「太史五蛇羹」由江孔殷發明，他曾為廣東道台，候補廣東水師提督。辛亥革命後，江孔殷退出政壇改從商，常於廣州大宅「太史第」宴客，以蛇羹入饌，祛南方濕氣、瘴氣。

落戶中環奠定江湖地位

吳永（吳卓芝爸爸）於1941年承接祖業，在中環設街檔專賣蛇羹、燉品。及後加入廣東小炒及燒臘等，為餐廳打響招牌。1989年遷往中環現址，食物種類更多元化，並堅持以繁複工序與古法炮製，在中環競爭激烈及云云眾多經典中式餐館市場，保持獨有地位。

糅合創意傳承新一代

「蛇王芬」來到第四代傳人Gigi手上，經營環境更具挑戰。Gigi亦明白與時並進的重要，加入創意，將部分菜式重新包裝，並拓展新業務，如在高檔超市設攤位售賣蛇羹及糯米飯，致力將蛇肉融合粵菜，並設計成別具特色的佳餚。

130周年誌慶

「蛇王芬」趁著品牌130周年誌慶，特別推出「130周年誌慶～～甜酸苦辣、苦盡甘來套餐粵式 Bento Box Set」，以味道訴說一百三十年來的起伏變遷。Box Set包括下列四道菜式，分別寓意人生不同階段的酸甜苦辣，由7月1日起至8月31日限時供應。

懷舊碟頭飯回歸

舊時碼頭苦力為求吃飽開工，喜愛盅頭飯，衍生出「碟頭飯」。「蛇王芬」早年於中環亦是最早售賣碟頭飯的店家。今次特別於7月1日至8月31日推出期間限定「碟頭飯回歸系列」，於午市時段供應共18款經典碟頭飯。

傳統中式餐飲乘載的歷史意義

「蛇王芬」近日邀請本地街頭音樂組合Build Up Love演出，並與本地創意雞尾酒品牌「五味雜陳」攜手合作。作為香港飲食文化的標誌，「蛇王芬」承載本地人對蛇羹、明火燉湯及傳統粵菜的濃厚情懷，同時見證香港變遷。面對不少經典老字號餐廳淡出歷史舞台，「蛇王芬」以創新方式保留文化精髓，探索在全新時代下傳承傳統飲食文化特色蹊徑，值得我們深思與借鑑。